Wiedza o występowaniu poszczególnych gatunków zwierząt i roślin w Polsce jest niewielka, bardzo często wysoce niezadowalająca. Wiele cennych obserwacji znajduje się w notatnikach osób obserwujących przyrodę amatorsko, o czym świadczą olbrzymie ilości informacji wysyłanych na przyrodnicze listy i fora dyskusyjne. Niestety, większość z tych obserwacji nie jest w żaden sposób później wykorzystywana.

Polska Kartoteka Przyrodnicza ma za zadanie gromadzenie i udostępnianie danych o stwierdzeniach zwierząt, roślin i siedlisk w Polsce. Nad całym przedsięwzięciem czuwa grupa specjalistów z różnych dziedzin nauk przyrodniczych, którzy weryfikują wszelkie oznaczenia i utrzymują kontakt ze współpracownikami. Prace nad kartoteką zostały zainicjowane przez Towarzystwo Przyrodnicze „Bocian”. Obecnie w tworzenie przyrodniczej bazy danych zaangażowały się również inne organizacje: Polskie Towarzystwo Ochrony Ptaków, Polskie Towarzystwo Ochrony Przyrody „Salamandra” oraz Klub Przyrodników.

Podstawowe zasady działania Kartoteki są proste. Każdy użytkownik może przekazać swoje obserwacje przyrodnicze. Może także korzystać ze zgromadzonych danych (z wyjątkiem stanowisk gatunków najcenniejszych i najrzadszych, oraz tych obserwacji, których utajnienia zażyczy sobie autor). Na dostęp do materiałów utajnionych wymagana będzie zgoda osób zarządzających kartoteką, a w szczególnych sytuacjach również autorów konkretnych obserwacji. Liczymy też na to, że osoby wykorzystujące dane zgromadzone w kartotece, podzielą się z nami swoimi obserwacjami.

Zachęcamy zatem gorąco do wspólnego gromadzenia obserwacji przyrodniczych!